Taxa de recuperació: Es refereix al percentatge d'aigua d'alimentació convertida en aigua de producte o permeat en un sistema de membrana. El sistema de membrana està dissenyat en funció de la qualitat de l'aigua d'alimentació predeterminada, i una vàlvula de concentrat a la línia de concentrat permet l'ajust i la configuració de la taxa de recuperació. Sovint es desitja maximitzar la taxa de recuperació per obtenir la màxima sortida d'aigua del producte, però el seu límit s'ha de fixar perquè la membrana no precipiti a causa de la sobresaturació de sals o altres impureses.
Taxa de dessalinització: el percentatge d'impureses solubles totals eliminades del sistema d'alimentació d'aigua a través d'una membrana d'osmosi inversa, o el percentatge de components específics com ara ions divalents o matèria orgànica eliminats a través d'una membrana de nanofiltració.
Taxa de permeació de la sal: El contrari de la taxa de dessalinització; és el percentatge d'impureses dissoltes a l'aigua d'alimentació que impregnen la membrana.
Permeat: aigua producte purificada produïda pel sistema de membrana.
Caudal: el cabal es refereix a la velocitat d'aigua d'alimentació que entra a l'element de la membrana, normalment expressada en metres cúbics per hora (m³/h) o galons per minut (gpm). El cabal de concentrat es refereix a la part de l'"aigua d'alimentació" que surt del sistema d'elements de membrana sense penetrar la membrana. Aquest concentrat conté components solubles de la font d'aigua bruta i normalment s'expressa en metres cúbics per hora (m³/h) o galons per minut (gpm).
Fluorescència: la taxa de flux de permeat per unitat d'àrea de membrana, normalment expressada en litres per metre quadrat per hora (l/m²h) o galons per peu quadrat per dia (gpm).
Solució diluïda: la solució aquosa purificada, el permeat d'un sistema d'osmosi inversa o nanofiltració.
Solució concentrada: la porció de la solució que no ha impregnat la membrana, com ara el concentrat d'un sistema d'osmosi inversa o nanofiltració.